Жёлтый снег против Эвереста: альпинисты растопили тонны льда мочой
Базовый лагерь на Эвересте уходит под воду из-за мочи и газовых горелок.
Оказывается, знаменитый ледник Кхумбу у подножия Эвереста страдает не только от глобального потепления, но и от физиологии туристов. Учёные высчитали, что каждый сезон альпинисты и их гиды оставляют на леднике столько тёплой жидкости, что она способна растопить целый массив изо льда и снега. Об этом пишет Daily Mail.
В журнале Regional Environmental Change опубликовано свежее исследование непальских и международных специалистов, которые взяли под контроль базовый лагерь Эвереста, расположенный на высоте 5400 метров. Выяснилось, что в разгар весеннего сезона 2023 года здесь одновременно находилось более 2000 человек и стояло порядка 1,6 тысячи палаток.
Главный бытовой нюанс высотного альпинизма — необходимость пить литры воды, чтобы избежать опасного обезвоживания и горной болезни. В результате населяющие лагерь люди ежедневно вырабатывают свыше 6,7 тысячи литров мочи. И если твёрдые отходы с 2003 года строго собирают в специальные контейнеры и утилизируют, то жидкие чаще всего выливаются прямо на ледовый покров.
Поскольку жидкость покидает человеческое тело с температурой около 37 градусов, она несёт с собой огромный запас тепловой энергии. По расчётам исследователей, за 50 дней сезона только от этого тепла на Кхумбу могло растопиться около 154 тонн льда.
Однако это лишь верхушка теплового айсберга. Для жизни палаточного «города» альпинистам требовалось сжигать тонны топлива. За один сезон в лагере израсходовали 824 газовых баллона, почти 19 тысяч литров керосина и свыше 5 тысяч литров бензина для генераторов, обогрева и приготовления еды.
В общей сложности топливо и жизнедеятельность людей выделили примерно 849 тысяч мегаджоулей энергии. На практике этого достаточно, чтобы превратить в воду порядка 2,5 тысячи тонн льда и снега — объём, равный стандартному олимпийскому бассейну. И это ещё скромная оценка: учёные не учитывали тепло от пролетающих вертолётов, вьючных яков и само излучение человеческих тел.
Анализ спутниковых снимков за период с 1991 по 2023 год подтвердил опасения: температура поверхности на территории базового лагеря росла со скоростью 0,28 градуса Цельсия в год — в два раза быстрее, чем на соседних участках ледника, где людей нет.
Чтобы остановить разрушение ледяного массива и избавиться от опасности сходов лавин, исследователи настоятельно рекомендуют властям Непала перенести базовый лагерь на участок со стабильным грунтом, где под ногами туристов не будет таять тысячелетний лёд.