В недрах Земли нашли экосистему "зомби" общим весом около 20 миллиардов тонн
Учёные из 52 стран заявляют о живых существах, обитающих в недрах Земли.
Работающие по проекту Deep Carbon Observatory 200 учёных из 52 стран обнаружили в недрах Земли гигантскую экосистему. О существовании живого подземного мира стало известно благодаря скважинам, которые бурили почти 10 лет как с поверхности, так и с морского дна. Выяснилось, что на глубине нескольких километров разрослась экосистема, биомасса которой, по приблизительным оценкам, составляет от 15 до 23 миллиардов тонн, а объём — два миллиарда кубических километров.
Около 70% подземных организмов похожи на те, что есть на поверхности. В основном это бактерии и микроорганизмы, но есть и черви-нематоды. Всех их нашли на глубине в пять километров. При этом, в отличие от организмов, которые "видят" солнечный свет, подземные жители ведут себя иначе — добывают энергию, окисляя окружающую породу, и расходуют её в основном на восстановление собственных клеток. Учёные считают, что "нижние" пребывают в ином временном измерении, мало двигаются, почти не размножаются, имеют ограниченный метаболизм, но при этом живут невероятно долго.
— Жизнь некоторых "зомби" длится тысячелетия, — приводит КП слова Рика Колвелла (Rick Colwell), микробиолога из Университета Орегона (Oregon State University). — Течёт крайне неторопливо, словно в замедленном кино. Их ничего особенно не беспокоит. Разве что землетрясения или тектонические сдвиги.
Открытие новой экосистемы стало настоящим прорывом, однако связанных с этим вопросов становится только больше. Так, например, учёным предстоит узнать, как именно разрастается подземная жизнь, как проникает через скалистые породы, и почему находящиеся под американским континентом организмы ничем не отличаются от тех, что живут под африканским.