Ученые нашли под Кровавым водопадом в Антарктиде живых потомков древнего мира
В сверхсоленом рассоле активно обитают потомки древних морских микробов, которым 1,5 миллиона лет.
Под ледником Тейлора в Антарктиде обнаружена уникальная экосистема, которая миллионы лет развивалась в полной изоляции от внешнего мира. Исследователи из Калифорнийского университета, чья работа опубликована в Nature Geoscience, изучили знаменитый Кровавый водопад и выяснили, что его ярко-багровый цвет обусловлен не водорослями, а окислением железа, поступающего из древнего подледного резервуара.
Анализ РНК показал, что в сверхсоленом рассоле, который не замерзает даже при экстремально низких температурах, процветает самобытное сообщество микроорганизмов. Среди них найдены диатомовые водоросли и инфузории, чьи предки были частью древнего океана более 1,5 миллионов лет назад. Эти "живые ископаемые" генетически отличаются от современных морских видов, что подтверждает их долгое существование в закрытой среде. Ученые полагают, что гиперсоленый карман воды послужил для них идеальным убежищем, позволив сохранить жизнь в условиях абсолютной тьмы и отсутствия кислорода. Исследование доказывает, что жизнь способна адаптироваться к самым суровым условиям, имитирующим среду на других планетах.