Тридцать "пылевых дьяволов" попали в объектив марсианского зонда
Зонд Mars Express сфотографировал на Марсе сразу 30 гигантских вихрей, поднимающих пыль на километры вверх.
Европейский космический зонд Mars Express сделал уникальный снимок Красной планеты: в один кадр попала целая "стая" из 30 марсианских торнадо. Ученые называют их "пылевыми дьяволами", и сфотографировать такое количество смерчей одновременно удалось впервые за всю историю наблюдений. Об этом сообщили в ESA.
Эти явления очень похожи на песчаные вихри, которые часто встречаются в земных пустынях. Они появляются, когда поверхность сильно нагревается Солнцем: горячий воздух резко устремляется вверх, закручивается и засасывает в себя тучи песка. Однако марсианские "дьяволы" — это настоящие гиганты. В высоту они могут достигать восьми километров, а по планете несутся со скоростью мощного урагана — до 45 метров в секунду. Из-за огромного масштаба панорамы на снимке эти махины выглядят как крошечные желтые точки с розоватыми пылевыми хвостами.
Зачем ученым следить за вихрями? Для них это лучший способ "увидеть" марсианский ветер. Наблюдая за движением смерчей, исследователи изучают погоду и климат Марса, что критически важно для подготовки будущих миссий.
Кстати, место, где разгулялись торнадо (гигантский разлом длиной в тысячу километров), выбрано не случайно. Ученые уверены, что прямо под слоем песка там скрываются древние ледники. В будущем, когда на Марс отправятся люди, эти запасы замерзшей воды могут стать спасением и главным ресурсом для первых инопланетных баз.