Потерянный звездный каталог Гиппарха восстанавливают рентгеном спустя 2000 лет
Тайные знаки под молитвами: что скрывает карта звездного неба, созданная до нашей эры.
Представьте: вы берете в руки старинную книгу VI века с церковными текстами, а под ее строчками вдруг начинают проступать координаты звезд, нанесенные рукой легендарного античного гения. Это не сюжет фантастического романа, а реальная научная сенсация, которая прямо сейчас разворачивается в лабораториях, пишет "Вокруг света".
Ученые вплотную приблизились к восстановлению легендарной карты звездного неба Гиппарха, которая считалась безвозвратно утерянной. Древнегреческий астроном составил ее еще во II веке до нашей эры, став фактически отцом современной науки о космосе. Но как древний артефакт смог пережить тысячелетия и "спрятаться" у всех на виду?
Средневековый ресайклинг
В Средневековье пергамент был невероятно дорогим удовольствием. Поэтому в средневековых монастырях часто практиковали "экологичную переработку": старые записи просто соскребали или смывали лимонным соком, а поверх писали новые тексты. Такие рукописи называют палимпсестами. Именно так произошло с Codex Climaci Rescriptus -манускриптом из монастыря Святой Екатерины на Синае. Под слоем сирийских текстов VI века долгие годы спали великие открытия античности.
Рентген вместо машины времени
Чтобы "прочитать" невидимое, исследователи обратились к технологиям уровня "Звездных войн". В национальной лаборатории SLAC рукопись просвечивают на синхротроне -это гигантский ускоритель частиц. Дело в том, что средневековые монахи использовали чернила с железом, а греческий оригинал был написан чернилами на основе кальция. Рентгеновские лучи позволяют разделить эти слои, не повреждая хрупкую кожу пергамента.
Первые результаты уже шокировали историков. Удалось расшифровать координаты звезд в созвездии Водолея. Оказалось, что Гиппарх, не имея даже примитивного телескопа, определил их положение с точностью до градуса! Он также открыл прецессию - медленное колебание земной оси, которое влияет на то, как мы видим небо в разные эпохи.
На данный момент изучено всего 11 страниц из двухсот, а фрагменты этого уникального документа разбросаны по разным коллекциям мира. Это значит, что ученые стоят на пороге грандиозной совместной работы. Полное восстановление карты позволит нам увидеть Вселенную именно такой, какой ее видел человек более двух тысяч лет назад. Это не просто история, это возвращение утраченного звена в познании нашего мира.