Астрономы нашли звезду, которая "мигает" радиоволнами каждые 8 минут
Впервые такой сигнал удалось связать с карликом у звезды, похожей на Солнце.
Астрономы из австралийского Университета Кэртина обнаружили уникальную двойную звёздную систему в созвездии Большого Пса, где белый карлик излучает радиоимпульсы каждые 7,9 минуты. Объект GPM J071507-114153, расположенный на расстоянии более 5000 световых лет, стал первым известным случаем, когда подобный сигнал удалось однозначно связать с белым карликом, вращающимся вокруг звезды, похожей на Солнце. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Систему заметили с помощью радиотелескопа MWA в обсерватории Мерчисон, а детальные наблюдения на южноафриканском MeerKAT позволили установить её состав: маломассивный белый карлик обращается вокруг звезды типа G с периодом 32 часа. По словам астронома Сэма Максуини, сигнал оказался настолько чётким, что учёные впервые смогли отследить движение карлика по орбите и определить, что источник пульсаций находится в непосредственной близости от него или на его поверхности.
Система относится к редкому классу долгопериодических транзиентов — объектов, которые включают и выключают радиоизлучение с интервалом от минут до часов. С момента первого обнаружения таких источников в 2021 году их известно не более дюжины, и ранее они наблюдались преимущественно в парах белых и красных карликов. Новое открытие расширяет представления о природе этих сигналов.
Бонусом для исследователей стало то, что радиовспышки белого карлика позволили обнаружить на звезде-компаньоне мощные вспышки, аналогичные тем, что вызывают полярные сияния на Земле, а также зафиксировать прохождение карлика за гигантским звёздным протуберанцем — петлёй плазмы, извергающейся с поверхности звезды. "Удивительно, что с помощью радиоволн мы можем обнаруживать бури на звезде в пяти тысячах световых лет от нас", — отметила астроном Наташа Херли-Уокер.